Contido
- Características das baleas
- Tipos de baleas da familia Balaenidae
- Tipos de baleas da familia Balaenopteridae
- Tipos de baleas da familia Cetotheriidae
- Tipos de baleas da familia Eschrichtiidae
- Especie de balea en perigo de extinción
As baleas son un dos animais máis sorprendentes do planeta e, ao mesmo tempo, sábese moi pouco sobre eles. Algunhas das especies de baleas son os mamíferos de máis vida do planeta Terra, tanto que algúns dos individuos vivos na actualidade poden nacer no século XIX.
Neste artigo de PeritoAnimal descubriremos cantos tipos de baleas hai, as súas características, que baleas están en perigo de extinción e moitas outras curiosidades.
Características das baleas
As baleas son un tipo de cetáceos agrupados no suborde Misticidade, caracterizado por ter placas de barba no canto de dentes, do mesmo xeito que os golfiños, as orcas, os cachalotes ou as marsopas (suborde odontoceti). Son mamíferos mariños, totalmente adaptados á vida acuática. O seu antepasado veu do continente, un animal semellante ao hipopótamo actual.
As características físicas destes animais son o que os fai tan axeitados para a vida submarina. Teu aletas pectorais e dorsais permítelles manter o equilibrio na auga e moverse por ela. Na parte superior do corpo teñen dous buratos ou espirais a través do cal toman o aire necesario para permanecer baixo a auga durante longos períodos de tempo. Os cetáceos do suborden odontoceti só teñen un espírito.
Por outra banda, o grosor da súa pel e a acumulación de graxa baixo ela axudan á balea a facelo manter unha temperatura corporal constante cando descenden á columna de auga. Isto, xunto coa forma cilíndrica do seu corpo, que proporciona características hidrodinámicas, e a microbiota que viven no seu tracto dixestivo a través dunha relación mutualista, fai que as baleas exploten cando morren varadas nas praias.
O que caracteriza a este grupo son os pratos para barba que teñen en lugar dos dentes, que usan para comer. Cando unha balea morde na auga cargada de presas, pecha a boca e, coa lingua, empurra a auga, obrigándoa a pasar entre as barbas e deixando a comida atrapada. Despois, coa lingua, colle toda a comida e traga.
A maioría ten un gris escuro na parte traseira e branco na barriga, polo que poden pasar desapercibidos na columna de auga. Non hai ningún tipo de balea branca, só a beluga (Delphinapterus leucas), que non é unha balea, senón un golfiño. Ademais, as baleas clasifícanse en catro familias, cun total de 15 especies, que veremos nos seguintes apartados.
Tipos de baleas da familia Balaenidae
A familia dos balénidos está composta por dous xéneros vivos distintos, os xéneros Balaena e o xénero Eubalaena, e por tres ou catro especies, dependendo de se nos baseamos en estudos morfolóxicos ou moleculares.
Esta familia inclúe a especies de mamíferos de maior vida. Caracterízanse por ter unha mandíbula inferior moi convexa cara ao exterior, o que lles dá este aspecto característico. Non teñen pregamentos baixo a boca que poden expandir cando se alimentan, polo que a forma das súas mandíbulas é o que lles permite coller grandes cantidades de auga cos alimentos. Ademais, este grupo de animais non ten unha aleta dorsal. Son un tipo de balea relativamente pequeno, miden entre 15 e 17 metros, e son nadadores lentos.
O balea de Groenlandia (Balaena mysticetus), a única especie do seu xénero, é unha das máis ameazadas pola caza da balea, está en perigo de extinción segundo a UICN, pero só nas subpoboacións que rodean a Groenlandia [1]. No resto do mundo non hai ningunha preocupación por eles, polo que Noruega e Xapón seguen cazando. Curiosamente, crese que é o mamífero máis vivo do planeta, que viviu máis de 200 anos.
No hemisferio sur do planeta atopamos o balea franca do sur (Eubalaena Australis), un dos tipos de baleas en Chile, un feito importante porque foi aquí cando, en 2008, un decreto declarounos monumento natural, declarando a rexión "zona libre para a caza de baleas". Parece que nesta rexión a abundancia desta especie mellorou grazas á prohibición da caza, pero continúa a morte por enredo nas redes de pesca. Ademais, comprobouse que nos últimos anos as gaivotas dominicanas (larus dominicanus) aumentaron considerablemente a súa poboación e, ao non conseguir recursos alimentarios, devoran a pel nas costas de baleas novas ou novas, moitas morrendo polas súas feridas.
Ao norte do océano Atlántico e no Ártico habita a balea franca ou atlántica norte balea vasca (Eubalaena glacialis), que recibe o seu nome porque os vascos foron os principais cazadores deste animal, levándoos case á extinción.
A última especie desta familia é a Balea franca do Pacífico (Eubalaena japonica), case extinguida por mor da caza ilegal de baleas por parte do estado soviético.
Tipos de baleas da familia Balaenopteridae
Ti balenópteros ou rorquais son unha familia de baleas creada por un zoólogo inglés no British Museum of Natural History en 1864. O nome rorqual deriva do noruegués e significa "acanalado na gorxa". Esta é a característica distintiva deste tipo de baleas. Na mandíbula inferior teñen algúns pregamentos que se expanden cando toman auga para comer, o que lles permite tomar unha cantidade maior á vez; funcionaría de xeito similar ao rastrexo que teñen algúns paxaros como os pelícanos. O número e a lonxitude dos pregamentos varían dunha especie a outra. Ti animais máis grandes coñecidos pertencen a este grupo. A súa lonxitude varía entre os 10 e os 30 metros.
Dentro desta familia atopamos dous xéneros: o xénero Balaenópteros, con 7 ou 8 especies e o xénero Megapter, cunha soa especie, o balea jorobada (Megaptera novaeangliae). Esta balea é un animal cosmopolita, presente en case todos os mares e océanos. Os seus viveiros son augas tropicais, onde migran das augas frías. Xunto coa balea franca do Atlántico norte (Eubalaena glacialis), adoita enredarse nas redes de pesca. Teña en conta que só se pode cazar baleas jorobadas en Groenlandia, onde se poden cazar ata 10 ao ano e na illa de Bequia, 4 ao ano.
O feito de que haxa 7 ou 8 especies nesta familia débese a que aínda non se aclarou se a especie tropical rorqual debe dividirse en dúas. Balaenoptera eden e Balaenoptera brydei. Esta balea caracterízase por ter tres crestas craniais. Poden medir ata 12 metros de lonxitude e pesar 12.000 quilos.
Un dos tipos de baleas no Mediterráneo é a balea común (Balaenoptera physalus). É a segunda balea máis grande do mundo, despois da balea azul (Balaenoptera musculus), alcanzando os 24 metros de lonxitude. Esta balea é fácil de distinguir no Mediterráneo doutros tipos de cetáceos como o cachalote (Physeter macrocephalus), porque ao mergullarse non mostra a súa aleta de cola, como fai esta última.
As outras especies de baleas desta familia son
- Balea Sei (Balaenoptera borealis)
- Balea anana (Balaenoptera acutorostrata)
- Balea Minke antártica (Balaenoptera bonaerensis)
- Balea Umura (Balaenoptera omurai)
Tipos de baleas da familia Cetotheriidae
Ata hai uns anos críase que os Cetotheriidae extinguíronse a principios do Plistoceno, aínda que estudos recentes de A Royal Society determinaron que hai unha especie viva desta familia, a balea franca pigmeia (Caperea marginata).
Estas baleas viven no hemisferio sur, en zonas de augas temperadas. Hai poucas observacións desta especie, a maioría dos datos proceden de capturas pasadas da Unión Soviética ou de aterramentos. Son baleas moi pequenas, duns 6,5 metros de lonxitude, non ten pregamentos na gorxa, polo que o seu aspecto é similar ao das baleas da familia Balaenidae. Ademais, teñen aletas dorsais curtas, presentando na súa estrutura ósea só 4 dedos no canto de 5.
Tipos de baleas da familia Eschrichtiidae
Os Eschrichtiidae están representados por unha única especie, o balea gris (Eschrichtius robustus). Esta balea caracterízase por non ter unha aleta dorsal e ten algunhas especies de pequenas xibas. ter un cara arqueada, a diferenza do resto de baleas que teñen a cara recta. As súas placas de barba son máis curtas que outras especies de baleas.
A balea gris é un dos tipos de baleas en México. Viven desde esa zona ata Xapón, onde poden ser cazados legalmente. Estas baleas aliméntanse preto do fondo do mar, pero na plataforma continental, polo que tenden a estar preto da costa.
Especie de balea en perigo de extinción
A International Whaling Commission (IWC) é unha organización que naceu en 1942 para regular e prohibir a caza de baleas. A pesar dos esforzos realizados e aínda que a situación de moitas especies mellorou, a caza de baleas segue a ser unha das principais causas da desaparición de mamíferos mariños.
Outros problemas inclúen colisións con buques grandes, parcelas accidentais en r.redes de pesca, contaminación por DDT (insecticida), contaminación por plástico, cambio climático e desconxelar, que mata ás poboacións de krill, o principal alimento para moitas das baleas.
As especies actualmente ameazadas ou ameazadas criticamente son:
- Balea azul (Balaenoptera musculus)
- A subpoboación de baleas francas do sur de Chile-Perú (Eubalaena Australis)
- Balea Franca do Atlántico Norte (Eubalaena glacialis)
- A subpoboación oceánica de baleas jorobadas (Megaptera novaeangliae)
- Balea tropical no golfo de México (Balaenoptera eden)
- Balea Azul Antártica (Balaenoptera musculus Intermedia)
- Balea sei (Balaenoptera borealis)
- Balea cinza (Eschrichtius robustus)
Se queres ler máis artigos similares a Tipos de baleas, recomendámosche que accedas á nosa sección de Curiosidades do mundo animal.