Contido
Os unicornios están presentes en obras cinematográficas e literarias ao longo da historia cultural. Hoxe en día, tamén os atopamos en contos e cómics para nenos. Este fermoso e atractivo animal capta, sen dúbida, a atención da xente, xa que sempre se presentou dun xeito rechamante e, en moitos casos, está conectado coas fazañas de quen protagoniza varias lendas. Non obstante, hoxe en día este animal non está presente na ampla descrición das especies vivas que habitan o planeta.
Pero entón, de onde veñen as historias sobre estes animais, habitaron algunha vez a Terra? Convidámoste a ler este artigo de PeritoAnimal para saber se o unicornio existe ou existiu e coñece mellor todo sobre o unicornio real. Boa lectura.
a lenda do unicornio
Existe un unicornio? Os informes sobre o unicornio datan de moitos anos, de feito, existen durante séculos. E hai diferentes enfoques sobre as posibles orixes da lenda deste mítico animal. Un deles corresponde aproximadamente ao 400 a.C. e atópase nun relato escrito polo médico grego Ctesias de Knido, ao que chamou Indica. Neste informe faise unha descrición do norte da India, destacando a fauna do país e o unicornio é mencionado como un animal salvaxe, semellante a un cabalo ou un burro, pero con ollos brancos e azuis e a presenza dun corno. Uns 70 cm longo.
Segundo a referencia, este corno tiña propiedades medicinais, de xeito que podería aliviar certas enfermidades. Outros personaxes gregos que tamén aludían a animais dun corno foron Aristóteles e Estrabón, así como o antigo Plinio romano. O escritor romano Elianus, no seu traballo sobre a natureza dos animais, cita a Ctesias dicindo que na India é posible atopar cabalos coa presenza dun só corno.
Por outra banda, algunhas traducións da Biblia interpretaron a palabra hebrea "restrinxir" como "unicornio", mentres que outras versións escriturarias déronlle o significado de "rinoceronte", "boi", "búfalo", "touro" ou "auroch" probablemente porque non había claridade sobre o verdadeiro significado do termo. Máis tarde, con todo, os eruditos traduciron a palabra como "bois bravos’.
Outra historia que deu orixe á existencia destes animais é que, na Idade Media, o suposto corno de unicornio era moi cobizado polos seus aparentes beneficios, pero tamén porque se converteu nun obxecto de prestixio para quen o posuía. Actualmente, identificouse que moitas destas pezas atopadas nalgúns museos corresponden ao dente dun narval (Monodon monoceros), que son cetáceos dentados nos que existe a presenza dunha grande presa helicoidal en exemplares machos, que sobresaen alcanzando considerablemente unha lonxitude media de 2 metros.
Así, estímase que o Vikingos da época e os habitantes de Groenlandia, para atender a demanda de cornos de unicornio en Europa, tomaron estes dentes pasándoos como cornos porque os europeos da época non sabían do narval, que era nativo do Ártico e do Atlántico norte.
Tamén se suxeriu que moitos dos cornos comercializados como unicornios eran realmente rinocerontes. Pero ao cabo, o unicornio existe ou existiu algunha vez? Agora que coñecemos algunhas das lendas e historias máis populares que puxeron a este animal no planeta, falemos do verdadeiro unicornio.
E xa que falamos de unicornios, quizais poida que che interese este outro artigo onde falamos de se o kraken da mitoloxía existía realmente.
o auténtico unicornio
A verdadeira historia dos unicornios está relacionada cun animal que se coñecía como elasmotherium, unicornio xigante ou unicornio siberiano, que en realidade sería o animal que podemos chamar unicornio, que, por certo, está extinguido e pertenceu á especie Elasmotherium sibiricum, polo que era máis como un rinoceronte xigante que un cabalo. Este rinoceronte xigante viviu a finais do Plistoceno e habitou Eurasia. Colocouse taxonómicamente na orde Perissodactyla, a familia Rhinocerotidae e o xénero extinto Elasmotherium.
A principal característica deste animal era a presenza dun gran corno, duns 2 metros de longo, considerablemente groso, probablemente un produto do unión dos dous cornos que posúen algunhas especies de rinocerontes. Esta característica, segundo algúns científicos, pode ser a verdadeira orixe da historia do unicornio.
O rinoceronte xigante compartiu o hábitat con outra especie extinta de rinoceronte e elefantes. Estableceuse ao descubrir os seus dentes que era un animal herbívoro especializado no consumo de herba. Estes xigantes da idade do xeo tiveron o dobre de peso que os seus parentes, polo que se estima que pesaron unha media de 3,5 toneladas. Ademais, tiñan unha protuberancia destacada e moi probablemente eran capaces de correr a gran velocidade. Aínda que con varias correccións anteriores, ultimamente afirmouse que esta especie viviu ata hai polo menos 39.000 anos. Tamén se suxeriu que existiu ao mesmo tempo que os neandertais tardíos e os humanos modernos.
Aínda que non está excluído que a caza en masa poida levar á súa extinción, non hai probas concretas ao respecto. As indicacións apuntan máis ao feito de que era unha especie pouco común, cunha baixa taxa de poboación e que padecía o os cambios climáticos da época, que finalmente provocou a súa desaparición. Agora o unicornio só existe en lendas e historias.
Evidencia de que o unicornio existiu
tendo en conta a especie Elasmotherium sibiricum como o unicornio real, hai moitas probas fósiles sobre a súa existencia. ¿Existiu entón o unicornio? Ben, como os coñecemos hoxe, non, porque non hai probas da súa presenza no planeta..
Volvendo á presenza do rinoceronte xigante catalogado como "unicornio", atopáronse un gran número de restos esqueléticos da especie en Europa e Asia, principalmente pezas dentais, ósos do cranio e da mandíbula; moitos destes restos atopáronse en sitios de Rusia. Os expertos suxeriron que as especies presentaban dimorfismo sexual debido a certas diferenzas e similitudes atopadas en varias caveiras adultas, especialmente relacionadas co tamaño de certas áreas da estrutura ósea.
Máis recentemente, os científicos puideron illar o ADN do unicornio siberiano, o que lles permitiu establecer a localización do Elasmotherium sibiricum, así como o resto do grupo pertencente ao xénero Elastrotherium e tamén aclaran o orixe evolutiva dos rinocerontes. Máis información sobre os tipos actuais de rinocerontes neste outro artigo.
Unha das conclusións máis importantes dos estudos é que os rinocerontes modernos separáronse dos seus antepasados hai uns 43 millóns de anos e os unicornio xigante foi a última especie desta antiga estirpe de animais.
En artigos coma estes vemos que os animais non só nos sorprenden pola súa existencia real, senón tamén pola aparición de mitos e lendas que, aínda que adoitan ter a súa orixe na presenza real dun animal, engadindo aspectos fantásticos xeran atracción e a curiosidade, que acaba por promover o desexo de aprender máis sobre as especies que inspiraron estas historias. Por outra banda, tamén vemos como o rexistro fósil é un aspecto inestimable, porque só a partir do seu estudo é posible chegar a conclusións importantes sobre o pasado evolutivo das especies que habitan o planeta e as posibles causas que levaron á extinción de moitas, como é o caso do unicornio real.
Agora que xa sabes a resposta cando alguén pregunta se existe o unicornio, quizais che interese este vídeo sobre os animais máis grandes do mundo xa atopado:
Se queres ler máis artigos similares a O unicornio existe ou existiu algunha vez?, recomendámosche que accedas á nosa sección de Curiosidades do mundo animal.